Pour aider une communauté d'une petite ville de Californie, METALfx et Adventist Health Howard Memorial Hospital ont uni leurs forces pendant la pandémie de COVID-19.Getty Images
La vie à Willitz, en Californie, ressemble beaucoup à la vie dans n'importe quelle petite ville isolée des États-Unis. Quiconque n'est pas un membre de la famille est presque comme un membre de la famille, car vous le connaissez probablement très bien.
Willits est une petite ville d'environ 5 000 habitants située dans le centre du comté de Mendocino, à environ deux heures de route au nord de San Francisco. Elle possède la plupart des nécessités de la vie, mais si vous devez vous rendre à Costco, vous devrez parcourez 20 miles au sud le long de la US Highway 101 jusqu'à Ukiah, une grande ville de 16 000 habitants.
METALfx est une fab avec 176 employés, et Adventist Health Howard Memorial Hospital sont les deux plus grands employeurs de la région. Pendant la pandémie de COVID-19, ils ont également joué un rôle important en aidant la communauté et en s'entraidant.
METALfx a été fondée en 1976. Dans les montagnes russes de la dynamique du marché, de nombreuses usines avec des mandats similaires sont les mêmes. Au début des années 1990, la société a réalisé un chiffre d'affaires annuel de 60 millions de dollars américains et employait environ 400 employés. À l'époque, lorsqu'un client important a décidé de déplacer ses opérations de fabrication à l'étranger, l'entreprise s'est rétrécie et de nombreux employés ont perdu leur emploi. Tout le département a été détruit. Dans une certaine mesure, l'entreprise a dû recommencer.
Depuis de nombreuses années, METALfx travaille dur pour éviter cette situation. Désormais, la règle d'or de l'entreprise est qu'aucun client ne peut représenter plus de 15 % du chiffre d'affaires total de l'entreprise. L'affichage dans la salle de conférence le montre clairement, ce qui identifie les 10 meilleurs clients de l'entreprise.Les employés de METALfx savent non seulement pour qui ils travaillent, mais savent également que l'avenir de l'entreprise n'est pas déterminé par un ou deux géants.
Le fabricant fournit à ses clients des services d'ingénierie, de traitement et de fabrication, y compris la découpe au laser, l'estampage, l'estampage, le pliage à la machine à cintrer et le soudage à l'arc au gaz et au tungstène. Il fournit également des services d'assemblage, tels que la construction d'assemblages et de sous-ensembles. Connie Bates, directrice du développement commercial et du marketing de METALfx, a déclaré que la ligne de peinture et de revêtement en poudre est équipée d'une ligne de prétraitement à plusieurs étapes et s'est également avérée populaire auprès des clients à la recherche d'un guichet unique pour fournir des pièces moulées et finies.
Bates a déclaré que ces services et d'autres produits à valeur ajoutée, tels que la livraison à temps et la conception des tâches de fabrication, ont contribué à développer le portefeuille de clients du fabricant ces dernières années. L'entreprise a atteint un taux de croissance annuel de 13 % en 2018 et 2019.
La croissance s'accompagne de nombreux clients de longue date, dont certains remontent à 25 ans, et de quelques nouveaux clients. METALfx a acquis il y a quelques mois un client majeur dans le secteur du transport, et il s'est depuis développé pour devenir l'un de ses plus gros clients. .
"Nous avons 55 nouvelles pièces qui nous tombent dessus en un mois", a déclaré Bates. METALfx a trébuché un peu en essayant de gérer tous les nouveaux travaux, mais le client s'attendait à des retards de réponse, reconnaissant qu'il avait investi beaucoup de travail à la fois, a ajouté Bates.
Au début du printemps 2020, le fabricant a installé une nouvelle machine de découpe laser à fibre Bystronic BySmart 6 kW, qui est connectée à la tour de stockage et de récupération automatique et au système de manutention ByTrans Cross pour suivre la vitesse de traitement élevée du laser à fibre. .Bates a déclaré que le nouveau laser aidera l'entreprise à respecter les délais de livraison plus courts des clients, à couper cinq fois plus vite qu'une machine de découpe laser CO2 de 4 kW et à produire des pièces avec des bords plus propres. (Les lasers à fibre remplaceront à terme deux des trois lasers CO2 de l'entreprise La consommation d'énergie limitée des machines de découpe laser est également très appropriée pour l'entreprise, a-t-elle ajouté, car le fournisseur d'électricité de Pacific Gas & Energy est très intéressé à réduire demande du réseau, en particulier en cas de catastrophes naturelles (comme les incendies de forêt près de l'année dernière).
La direction de METALfx a distribué des kits de sauvetage COVID-19 aux employés en mai pour les remercier d'être allés au travail, afin de soutenir les entreprises locales. Dans chaque kit de survie COVID-19, les destinataires ont trouvé des masques, des chiffons de nettoyage et des chèques-cadeaux de Restaurants.
METALfx a gagné beaucoup d'élan positif au début de cette année, avec une augmentation d'environ 12% par rapport à la même période en 2019. Mais avec la crise en réponse à COVID-19. L'activité ne sera pas la même, mais ça ne s'arrêtera pas.
Alors que la Californie commence à répondre à l'épidémie de coronavirus de mars, METALfx essaie de comprendre comment cela va se passer. à son entreprise. Le client est un fabricant d'équipements de tests médicaux, certains de ses produits sont utilisés pour lutter contre le coronavirus. Bates a ajouté que dans les prochains jours, un autre client a contacté le magasin et a déclaré que ses propres produits étaient également importants. METALfx ne sera pas fermé pendant cette pandémie.
"Nous essayons de comprendre ce que nous devrions faire", a déclaré Henry Moss, président de METALfx. "J'ai regardé sur Amazon et je n'ai pas trouvé de livre sur la façon de gérer une entreprise pendant la pandémie.Je ne l'ai pas encore écrit.
Afin de prendre la bonne décision pour protéger les employés et permettre à l'entreprise de remplir ses obligations en matière de chaîne d'approvisionnement, Moss a contacté le Adventist Health Howard Memorial à proximité. (L'hôpital a été construit en 1927 avec l'aide financière de Charles S. Howard, une voiture célèbre concessionnaire à l'époque et propriétaire ultime du célèbre cheval de course Seabiscuit.La fondation est basée sur le fils d'Howard nommé d'après Frank R. Howard (Frank R. Howard), décédé dans un accident de voiture.) L'hôpital a réagi rapidement.La direction de METALfx a rencontré deux responsables médicaux de l'hôpital pour comprendre quelles mesures ils prenaient pour assurer pendant cette période la sécurité et la santé des employés.
Les employés vérifient leur température corporelle avant d'entrer dans l'établissement pour voir s'ils pourraient avoir de la fièvre. Il leur est également demandé chaque jour s'ils présentent des symptômes liés au coronavirus. Des mesures de distanciation sociale sont en place. De plus, si les employés sont infectés par le coronavirus, leur vie peut être menacée et les employés qui remplissent leurs conditions médicales sont également invités à rester à la maison. Moss a déclaré que la plupart des mesures de protection ont été prises des semaines avant les directives officielles fournies par les autorités fédérales et étatiques.
Avec la fermeture des bâtiments scolaires et l'enseignement tourné vers un monde virtuel, les parents ont soudainement dû se soucier de la garde des enfants pendant la journée. Bates a déclaré que l'entreprise fournit des services de quarts aux employés qui doivent être à la maison pendant la journée pendant l'école virtuelle.
Pour plaire à tout praticien de la fabrication au plus juste, METALfx applique des outils d'indicateurs visuels à son plan de prévention COVID-19.Lorsque les employés passent le point de contrôle de la température et entrent dans la phase de questions et réponses, ils recevront un autocollant rond coloré avec un badge facile à voir sur S'il s'agit d'un jour d'autocollant bleu et que l'employé vérifie qu'il n'y a pas de fièvre ni de symptômes, il recevra un autocollant bleu.
"S'il fait beau et que le manager voit quelqu'un avec un autocollant jaune, alors le manager doit venir chercher cette personne", a déclaré Bates.
À cette époque, METALfx aura l'occasion de redonner à ses collègues de l'hôpital. stock suffisant de masques N95, qui sont principalement utilisés par le personnel chargé de l'ébavurage des pièces. Bates a déclaré avoir décidé de contacter les administrateurs de l'hôpital pour leur fournir des masques N95. L'hôpital a accueilli les EPI et fourni aux fabricants de métaux certains stocks de masques chirurgicaux, qui sont jetables masques bleus et blancs qui sont maintenant courants dans les environnements intérieurs.
Henry Moss, président de METALfx, a soulevé deux rouleaux de papier toilette et une équipe a aidé à assembler 170 kits de survie COVID-19.
METALfx a également appris l'opportunité d'aider la Frank R. Howard Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à soutenir la stabilité et le développement des hôpitaux et au service de la communauté Willits. La fondation coordonne la distribution de milliers de masques en tissu fabriqués par des tailleurs locaux. et les passionnés de la communauté.Cependant, ces masques ne fournissent pas de masque nasal en métal ajusté autour du nez, ce qui facilite le maintien du masque en place et le rend plus efficace comme barrière pour empêcher le partage de gouttelettes de coronavirus ou l'inhalation d'eux.
Le personnel impliqué dans le travail de distribution de masques a essayé de former manuellement ces masques nasaux en métal, mais apparemment cela n'a pas été très efficace. Moss a déclaré que quelqu'un avait recommandé METALfx comme ressource pour trouver un meilleur moyen de fabriquer ces petites pièces métalliques. appelé pour l'étudier.Il s'avère que l'entreprise dispose d'un outil d'estampage capable de produire une forme ovale presque exactement la même que la forme souhaitée, et qu'elle dispose d'aluminium pour fabriquer un pont de nez.Avec l'aide de l'un des les poinçonneuses à tourelle Amada Vipros, METALfx a produit 9 000 ponts de nez en un après-midi.
"Vous pouvez maintenant vous rendre dans n'importe quel magasin de la ville, et tous ceux qui en veulent peuvent les acheter", a déclaré Moss.
Par conséquent, pendant que tout cela continue, METALfx produit toujours des pièces pour ses principaux clients. Bates a déclaré qu'en raison de la couverture médiatique de la pandémie et du manque général de compréhension du virus et de ses effets, les gens sont un peu inquiets pour leur travail pendant ce temps.
Puis est venue la perte de papier toilette, qui a anéanti la plupart des étagères des magasins. "Tout cela m'a brisé", a déclaré Moss.
L'entreprise a vérifié auprès de ses fournisseurs de produits industriels qu'elle pouvait toujours livrer du papier hygiénique. Par conséquent, Moss a pensé qu'il pourrait être amusant de partager les produits en papier très recherchés avec des coéquipiers qui travaillent dur.
Mais aussi à cette époque, les gens poussent les résidents locaux de Willits à soutenir les entreprises de la ville. Après l'entrée en vigueur de l'ordonnance d'asile en place, les gens ne dépensent plus d'argent dans les magasins et restaurants locaux.
Le 1er mai, le comté de Mendocino a émis une ordonnance publique obligeant les résidents à porter des masques lors de certaines interactions publiques.
Tous ces facteurs ont poussé l'équipe dirigeante de METALfx à créer un kit de survie COVID-19 pour ses employés. Il contient deux rouleaux de papier toilette ;trois masques (un masque N95, un masque en tissu et un masque en tissu double pouvant contenir un filtre) ;et un chèque-cadeau pour le restaurant Willett.
"C'est pour la légèreté", a déclaré Moss. "Lorsque nous avons distribué les kits, nous ne pouvions pas tenir de grandes réunions, alors nous nous sommes promenés et avons distribué ces choses.Quand j'ai sorti le papier toilette de chaque ensemble, tout le monde a ri et mon humeur était beaucoup plus légère.
Personne ne sait ce qui se passera dans le futur, mais la plupart des fabricants se préparent à ce que les clients reprennent la production et augmentent les commandes de pièces. METALfx ne fait pas exception.
Moss a déclaré que des mesures telles que la restructuration du département d'assemblage, le doublement de la capacité de la ligne de revêtement en poudre et l'ajout de nouvelles machines de découpe laser le placent dans une position favorable pour faire face au rebond de l'industrie manufacturière. d'autres équipements permettant un flux de pièces plus organisé seront également utiles.
"Nous avons rattrapé et repoussé un important arriéré de travail", a déclaré Moss. "Nous sommes prêts à accueillir de nouvelles opportunités."
Cette petite entreprise a de grands projets pour l'avenir. C'est une bonne nouvelle pour les employés de METALfx et les citoyens de Willits.
Dan Davis est le rédacteur en chef de The FABRICATOR, le magazine de fabrication et de formage des métaux le plus diffusé de l'industrie, et de ses publications sœurs STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal et The Welder. Il travaille sur ces publications depuis avril 2002.
Pendant plus de 20 ans, il a écrit des articles sur les tendances et les problèmes de fabrication américains. Avant de rejoindre The FABRICATOR, il a été impliqué dans la fabrication d'appareils électroménagers, l'industrie de la finition, la fabrication et le développement de logiciels commerciaux. En tant que rédacteur en chef de revues spécialisées, il a beaucoup voyagé dans aux États-Unis et en Europe, visitant des installations de fabrication et participant aux événements de fabrication les plus importants au monde.
Il était diplômé de la Louisiana State University avec un diplôme en journalisme en 1990. Il vit à Crystal Lake, Illinois avec sa femme et ses deux enfants.
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Heure de publication : 22 décembre 2021